A 23 años de la explosión del transbordador espacial Challenger
El 28 de Enero de 1986 el transbordador espacial Challenger explotaba por una serie de fallas en el aire dando muerte a sus siete tripulantes, entre ellos una mujer astronauta.
Todavía me acuerdo de las imágenes en los noticieros (época en la cual estaba fanatizado con las estrellas y el universo) en donde se veía despegar al transbordador y estallar en el aire a los 73 segundos desde su lanzamiento.
Chusmeando en Wikipedia me entero de lo que ha pasado ese día. El Challenger iba a cumplir su décima misión (STS-51-L). Estaba operativo desde 1983.
La causa del accidente fue por una falla de un anillo en su cohete impulsor que hizo que una llama escapara hacia el tanque principal haciéndolo estallar desintegrando toda la estructura del transbordador, excepto la cabina de los tripulantes.
Esta calló desde un poco más de 15.000 metros de altura al océano durante tres minutos. No sé conoce a ciencia cierta, pero los resultados de las últimas investigaciones arrojan que al menos cuatro de los tripulantes estaban concientes durante la caída.
La cabina no contaba en su momento con medidas y sistemas de contingencia por algún caso similar, por lo tanto era improbable que los tripulantes sobrevivieran a dicha caída.
Lo más curioso es que hubo una serie de indicios que ponían en evidencia los problemas con el anillo del cohete impulsor, pero la NASA igualmente continuo con el despegue. El accidente según los investigadores debió ocurrir al menos durante los tres segundos posteriores al despegue, pero se supone que unas partículas de aluminio utilizadas en el combustible del transbordador “sellaron” temporalmente la falla en el cohete impulsor.
Aquí está el video del despegue y de la explosión:
Más info en el artículo de Wikipedia.
